Frères et soeurs,

Ce premier dimanche de septembre 1976 fait date dans vos annales familiales. Cette journée que votre comité d'organisation a imaginée, conçue et mise sur pied depuis plusieurs mois, vous allez la vivre pleinement maintenant sous le signe de la rencontre. Vous êtes là, représentant l'une des plus anciennes et illustres familles de notre terre vaudoise.

Vous êtes venus, quelques-uns de ce village et la majorité d'entre vous d'autres villages et villes de notre canton, d'autres encore par-delà le Jura et les Alpes, de pays proches et éloignés du nôtre ... et même je crois, d'autres continents. Le temps de quelques heures, vous allez goûter la saveur de cette terre qui est la vôtre depuis si longtemps. Vous témoignez de la sorte votre attachement à votre Commune d'origine. Si quelques membres de votre famille, très nombreuse, vivent dans ce village et font corps avec lui tous les jours, par leur travail et leurs activités diverses, par leur personnalité et leur pensée ... je suis certain que le coeur de vous tous vibre aujourd'hui très profondément, en vous retrouvant sur cette terre où ont vécu vos ancêtres.

Aussi,en pensant à votre journée familiale, mon désir à votre égard est double :
d'une part, que dans ce village de Rougemont qui vous accueille, et je l'espère avec joie, chacun puisse se sentir chez lui, comme à la maison, que chacun puisse sentir la vie et l'âme de ce village. D'autre part, comme vous avez désiré commencer cette journée par un service religieux oecuménique, que vous puissiez être convaincus et avoir à coeur de penser et pourquoi ne pas le dire aussi, comme l'auteur du livre du Deutéronome : "Le pays que nous avons parcouru est un pays très bon ". (1/25)

Pour vous, habitants de Rougemont comme pour vous tous de l'extérieur, catholiques et protestants, je pense que vous êtes tous conscients que vous effectuez ce que l'on appelle un retour aux sources.

Vous devez donc ressentir très particulièrement, tout au long de cette fête, que vous êtes dans la continuation d'une longue chaîne, dont les premiers anneaux remontent, non-officiellement, au-delà de 1276. Par-delà la joie de votre rencontre, vous pensez bien que les heures de cette journée vont s'écouler très rapidement. Et pourtant, le caractère de ce jour de fête n'aura rien de fugitif ou d'éphémère. Bien au contraire : ce RETOUR AUX SOURCES dans votre commune est le grand trait d'union de ces 7 siècles qui unit toutes les générations de la famille COTTIER jusqu'à la vôtre.

Ce RETOUR AUX SOURCES vous remet en mémoire la vie de ceux qui vous ont précédés. Leur labeur, les joies et les peines qu'on peut imaginer, dont celle peut-être qui vous a séparés en 2 branches au temps de la Réforme. Oui, comment ne pas évoquer tous ceux qui ont vécu ici autrefois, qui sont venus s'installer ici, fonder familles et qui par leurs mains ou leur pensée ont donné pour leur part une âme, à ce qui doit être à vos yeux un bien et une valeur sacrée : votre Commune d'origine ?

Comment ne pas penser aussi que vous êtes les bénéficiaires de ce labeur d'autrefois, qu'il est inscrit en vous et que, de générations en générations, vous avez reçu ce patrimoine qui, par des voies très diverses, a pétri votre personnalité ? Ne pas le faire ici et maintenant, ne serait-ce pas de l'ingratitude ?

Ce RETOUR AUX SOURCES pour vous tous et même s'il se trouve quelques membres de la Famille Cottier qui soient à Rougemont pour la toute première fois, doit vous rappeler que fondamentalement, CE PAYS QUE VOUS PARCOUREZ aujourd'hui EST UN PAYS TRES BON, parce que vous êtes ses enfants. Nous avons un immense privilège, qui sauf erreur, doit être unique au monde, celui de ne pas être des déracinés. Des liens puissants et plus puissants que nous ne pouvons l'imaginer, nous relient tous à la terre. Et cette terre nous relie au passé.

Certes, je dois dire aussi qu'une si vénérable tradition familiale ne fait pas tout. Elle ne suffit pas à elle seule pour remplir une vie ou votre vie. Elle ne suffit pas non plus à l'épanouissement complet de votre être ni à l'enrichissement de votre patrimoine.
Ce service oecuménique célébré dans cette église, dont nous allons bientôt fêter le 9ème centenaire, nous rappelle qu'au-dessus des choses visibles, il y a les réalités invisibles, qui donnent un sens et une valeur vraie à notre vie. Au-dessus de notre destinée terrestre, il y a aussi notre destinée éternelle de créatures, faites à l'image de Dieu. Or, notre destinée éternelle doit pénétrer et éclairer notre destinée présente.

En accomplissant ce RETOUR AUX SOURCES, c'est donc avec un sentiment de gratitude que nous rendons grâces à Dieu : pour ce long passé, dont vous êtes fiers à juste titre, pour cet aujourd'hui de la RENCONTRE dans la richesse de votre histoire familiale évoquée dans la Plaquette-souvenir.

Que ces heures que nous partageons ensemble soient lumineuses et bénies pour vous tous.
Et quand nous serons parvenus au terme de la RENCONTRE et de ce RETOUR AUX SOURCES, en pensant à l'avenir, chacun puisse repartir heureux de ce qu'il aura vécu en ce jour et dans la RECONNAISSANCE, avec la joie de dire :

"En toi, ô Éternel, je me confie, je dis : tu es mon Dieu, mes destinées sont dans ta main".