LE CONGRES PHOTOVOLTAIQUE DE BARCELONE

La quatorzième confrence photovoltaïque européenne a tenu ses assises à Barcelone du 30 juin au 4 juillet dernier. 1296 participants, 819 présentations, 91 exposants et plus de 300 délégations représentant 63 nations ont fait le point sur la situation du photovoltaïque en Europe et dans le monde. A partir de l'année prochaine cette importante manifestation présentera encore plus d'intérêt puisqu'elle se tiendra au niveau mondial en regroupant à Vienne la 15ème conférence européenne avec la 27ème conférence de l'IEEE sur le PV et la conférence photovoltaïque asio-pacifique. La réunion de Barcelone a bien montré, les préoccupations et les tendances actuelles du photovoltaïque; Les deux domaines qui traitent des systèmes photovoltaïques et des politiques de financements prennent de plus en plus d'importance par rapport aux développements scientifiques et techniques.

• Dans la section "couches minces" la recherche continue dans le domaine de l'amélioration des performances et de la stabilité, Sanyo annonçant des rendements de 9,5%.
  Dans la section "silicium cristallin" des cellules de type ruban (SRGM) de 100um d'épaisseur sont annoncées, atteignant des rendements de 14 à 15% chez Evergreen.(p1a38) L'amélioration du rendement par la réduction de l'ombrage des grilles se poursuit également; après la technique de Green de gravure au laser (BCSC) on voit maintenant des cellules dont les deux électrodes se trouvent sur la face arrière des cellules (Emitter Wrap-Throught Cells): Les cellules multicristallines présentées par NEC et Shell Solar Energy Hollande sont basées sur des contacts traversants par un réseau de trous percés au laser(p3a.23). Celles présentées par SunPoer sont du type de celles qui équipaient le véhicule de Honda gagnant le World Solar Challenge 93; le document (p1a17) présente des "Backside-Contact silicon solar cells with improved efficiency for the '96World Solar Challenge" dont le rendement est passé de 21.6 à 22.7%.
• Dans la section "modules et composants" on revoit des concentrateurs dans le cadre du projet Euclide et quelques systèmes de tracking à un axe. Mais le gros de l'effort est porté sur l'amélioration des composants; accumulateurs, onduleurs, power conditioning et connectique.
• Dans la section "power systems" on relève l'importance de l'intégration aux bâtiments et la perte d'intérêt pour des stations de type Mont-Soleil. On constate également le développement en parallèle des deux formes d'utilisation de l'énergie photovoltaïque.
  Pour les systèmes isolés on observe une identification toujours plus poussée des niches économiques dans les pays développés, et une attention soutenue pour les modes d'implantation et de financement du photovoltaïque rural. A signaler les grands programmes de PV rural au Mexique et l'intérêt toujours soutenu des pays en développement. Parmi les efforts pour faire éclater ce marché, l'amélioration de la fiabilité et de la crédibilité du photovoltaïque est en question. Un nouvel outil, destiné à normaliser les systèmes photovoltaïques sur le plan international, le GAP (Golbal Approval Program For PV) a pratiquement vu le jour pendant la conférence sous l'impulsion de Peter F.Varadi. Cet organisme supporté par l'ensemble de l'industrie et de communauté photovoltaïque mondiale agira dans le cadre de l'International Electrotechnical Commission Quality dont le siège est à Genève 3 rue de Varembé.
• Pour les systèmes connectés aux réseaux, l'intégration aux bâtiments rencontre de plus en plus d'adepte et les solutions proposées sont nombreuses.
• Enfin, dans la dernière section "Politique d'implantation et financement" le sujet principal était le débat entre "Green Pricing" qui est le modèle propos, actuellement par la plupart des distributeurs d'électricité et "Rate based incentives" qui est le modèle inspiré du "Mischpreis" et proposé par quelques entreprises électriques d'avant-garde comme Aix-la-Chapelle en Allemagne et Berthoud en Suisse. A ce sujet les positions de l'Allemagne et de la Suisse ont été données en exemple et il a été noté que la déréglementation dans le domaine de la distribution de l'électricité pourrait bien apporter quelques surprises, comme des offres de courant de qualité écologique bien définie, à des prix légèrement supérieurs à l'offre courante. En attendant, les grands groupes du photovoltaïques calculent et recalculent des projets d'usine de production avec des capacités de l'ordre de 500 MW/an pour être en mesure de répondre à l'accroissement de la demande, mais aucun ne se lance en absence de toute politique énergétique à long terme des Gouvernements.